В ряду 0,1,2,3,… от числа 7 нельзя отсчитать влево 8 чисел. Расширим ряд: влево от нуля запишем по порядку все натуральные числа со знаком «−», показывающим, что число стоит слева от нуля. Читают: «минус один», «минус два»…
Числа справа от нуля называют натуральными, или целыми положительными; слева — целыми отрицательными. Число 0 не является ни положительным, ни отрицательным — оно их разделяет.
Ряд целых чисел образуют натуральные числа, целые отрицательные числа и нуль. Он бесконечен в обе стороны; а все целые числа между двумя данными — конечное множество.