Запишем сумму дважды — в прямом и в обратном порядке — и сложим попарно.
Каждая пара равна a1+an: a2+an−1=(a1+d)+(an−d)=a1+an, a3+an−2=(a1+2d)+(an−2d)=a1+an и т. д.
Пар n, поэтому 2Sn=(a1+an)⋅n, откуда и получается формула.
Так, по преданию, маленький Гаусс сложил числа от 1 до 100: 50 пар с суммой 101, итого 5050.